La sigla UAV – Unmanned Aerial Vehicle definisce una classe di velivoli aerei in grado di volare senza la presenza di un pilota a bordo. La guida può essere effettuata da terra o essere affidata ad apparati elettronici presenti a bordo del velivolo.
Le dimensioni degli UAV variano in funzione della missione e dell’utilizzo previsto, così come la propulsione, che può avvalersi di motori elettrici, alternativi a combustione interna, a getto. Tali velivoli possono essere equipaggiati da telecamere a sensori per misurare la concentrazione di gas nell’atmosfera, da ripetitori di segnali radio e da sensori all’infrarosso. Ed è proprio il sistema di trasmissione dei dati tra il velivolo e la terra il vero “cuore pulsante” degli UAV, che di norma avviene mediante una trasmissione con onde radio di frequenza variabile a seconda della legislazione di ogni nazione e della portata che si vuole ottenere.
