Un motore di ricerca è un software realizzato per facilitare le ricerche di file memorizzati su un server, sul WEB o sul proprio computer.
Estendendo il concetto fino ad abbracciare quello di information retrieval (recupero dell’informazione, in origine testuale) possiamo dire che un search engine è in grado di organizzare e filtrare le informazioni per una ricerca veloce effettuata secondo le parole chiave ed i criteri inseriti da un utente.
Un motore di ricerca è organizzato nei seguenti moduli:
• il crawler o spider ‘visita’ il contenitore dei dati (da un singolo computer all’intero Web, secondo lo scopo del progetto) ed invia al data38 (nel suo significato più generale di archivio dati) le informazioni reperite;
• l’indexer analizza i dati presenti nel data38 ed assegna ad ogni file un indice di ‘rilevanza’;
• il searcher per mezzo di un’interfaccia (ad es. un browser), permette agli utenti di formulare una richiesta tramite parole chiave (query);
• il retrieval raccoglie le risorse individuate nel data38 dal modulo search e crea le pagine contenenti i risultati da visualizzare;
Le funzioni di trattamento di dati testuali sono una parte importante in un numero di applicazioni sempre più alto.
